L’attaquant Finlandais Julius Valtonen devient Bordelais
ATTAQUANT
#11 JULIUS VALTONEN
Après deux saisons chez les Aigles de Nice, l’attaquant finlandais Julius Valtonen, 27 ans, 1,90 m pour 92 kilos, joueur rapide, possédant une bonne vision de jeu et de bonnes mains, a décidé de rejoindre les Boxers de Bordeaux.
Avec les Aigles de Nice, le natif de Tuusala à 30 kilomètres au nord d’Helsinki, reste sur une saison à 38 points en 40 matchs (17 buts, 21 assistances),
Julius Valtonen a été formé par les Jokerit (Jokers en finnois), club de la capitale finlandaise. Puis, à l’âge de 16 ans, il a rejoint les U18 du Hämeenlinna Pallokerho, club dont l’équipe pro évolue en SM-Liiga, la ligue la plus élevée de Finlande. Hämeenlinna est une ville située à une centaine de kilomètres au nord d’Helsinki… Il a commencé alors à montrer des qualités indéniables dès sa première saison (27 points dont 10 buts et 17 assistances en 42 matchs) Puis il est monté d’un cran l’année suivante (51 points en 50 matchs dont 21 buts et 30 assistances, en saison régulière et en playoffs). Il a rejoint les U20 lors de la saison 2013-2014. Il avait alors 18 ans et a eu l’occasion de représenter son club lors de la Coupe du monde juniors des clubs avec une médaille d’argent à la clé.
En 2014-2015, Julius Valtonen termine la saison avec un total de 47 points en 46 matchs (23 buts et 24 assistances) et en 12 matchs de playoffs, ajoute 12 points à son bilan chiffré (3 buts, 9 assistances), ce qui fait de lui le deuxième meilleur buteur des U20 élite du Hämeenlinna, équipe médaillée d’argent en fin de saison.
Dès juin 2015, il signe un contrat avec son club pour jouer en SM-Liiga et dès septembre, le club le prête à Savonlinna Pallokerho qui évolue en Mestis (deuxième ligue finlandaise). En 31 matchs, il récolte 14 points (6 buts et 8 assistances), tout en jouant une vingtaine de matchs avec les U20 du Hämeenlinna. Son club l’a aussi appelé en février 2016 pour disputer son premier match de SM-Liiga. Il a réussi à tirer son épingle du jeu, montant sur la glace durant près de 9 minutes. Le rooky a même été passeur sur un but de Miro Ruokonen. Finalement Julius Valtonen jouera 13 matchs dans l’élite.
En 2016-2017, il joue encore 13 matchs avec les U20 (7 points, 1 but, 6 assistances) et est aligné 13 fois en Liiga (ex SM-Liiga) mais sa saison est perurbée par une blessure qui le tient éloigné de la compétition durant deux mois. Il fait son retour sur la glace en Mestis avec le club de Lempäälän Kisa et se distingue en marquant 3 fois ! Mais il se blesse à nouveau. Il fait son retour en fin de saison avec les U20 du Hämeenlinna Pallokerho avec lesquels il remporte le titre national de la catégorie.
L’année suivante, il part vers Tempere, à 180 kilomètres au nord d’Helsinki pour rejoindre le club d’Ilves. Cette saison 2017-2018 lui permet de disputer une année entière de Liiga, 46 matchs au cours desquels il ne totalise que 5 points dont 2 buts. L’année suivante est partie sur les mêmes bases (1 assistance en 17 matchs) mais c’est une saison où il va surtout jouer pour Koovee en Mestis où il retrouve son efficacité (30 points en 37 matchs dont 14 buts et 16 assistances). Malheureusement, le club se voit contraint de disputer la poule de relégation où en 4 matchs, il totalise 2 buts pour 4 assistances.
En 2019-2020, il reste en Mestis mais sous un nouveau maillot, celui de Kiekko-Vantaa avec 39 points à la clé, (15 buts et 24 assistances) en 48 matchs. Il poursuit l’année suivante sous la même bannière. Il est nommé capitaine et marque 30 points en 29 matchs (10 buts et 20 assistances), ce qui fait de lui le dixième pointeur du championnat, et 5 points encore en playoffs en 5 matchs (1 but, 4 assistances).
Julius Valtonen qui a alors 25 ans, décide de quitter sa Finlande natale pour la première fois. Il signe chez les Aigles de Nice où il s’impose très vite comme une valeur sûre, marquant la première année 31 points en 42 matchs (13 buts et 18 assistances) et 8 points en 6 matchs (5 buts, 3 assistances) en poule de relégation. Il se distingue également en Coupe de France avec 7 points totalisés en 3 matchs (4 buts, 3 assistances).
La saison dernière, en 40 matchs de saison régulière, il a totalisé 38 points (dont 17 buts et 21 assistances). Lors de la poule de relégation à laquelle les Azuréens ont participé, faute de s’être qualifiés pour les playoffs, il a encore marqué 2 buts auxquels il faut ajouter 2 assistances.
Bienvenue, Julius !
Claude Canellas
